El 2023 será un año que Maureen Brennan no olvidará jamás. Con su equipo, Icónica, literalmente barrió con la flamante Florida Circuit 16-Goal Series, integrada por la Joe Barry Memorial Cup, the Ylvisaker Cup y la Iglehart Cup. No solo barrieron con todos sus rivales, sino que terminaron coronándose super campeones de la serie, luego de la gran final ante La Fe, el domingo 9 de abril. Y lo más importante es que Maureen está rodeada de muy buenos y jóvenes jugadores, como son Luquitas Criado, Peke Gonzalez y Santos Merlos, quienes han tenido la enorme oportunidad de mostrar su increíble talento y su continuo crecimiento. Juntos, y como dice la propia Maureen, armaron un equipo con muy buena onda, un elemento fundamental para jugar en un ambiente de amigos, con muy buena relación dentro y fuera de la cancha, algo muy importante en el camino al éxito.
La reina de esta nueva serie instalada por la USPA charló con Prensa Polo, para contarnos todo acerca de una temporada definitivamente inolvidable para Iconica. (Por Alejandra Ocampos. Fotos Juana Criado. English version)
¿Este año ha sido mucho más positivo que el anterior, no es cierto?
Sin dudas, muy positivo. Creo que ni siquiera puedo contar el año pasado. Tuve una cirugía de los huesos rotadores en septiembre de 2021 y me volví a fracturar en enero de 2022, justo una semana antes del primer partido; Peke se fracturó el hombro después del tercer partido. Así que no pude jugar nada en Wellington desde 2019. Tan solo un mes en 2021.
Con Peke y vos lesionados el año pasado, que los obligó a cancelar la temporada, ¿sentiste miedo de encarar 2023?
No, no sentí miedo. Mi única preocupación era estar fuera de ritmo para jugar torneos de polo por tanto tiempo, y si podía ser útil a mis compañeros como quería serlo.
Joe Barry Memorial champions
¿Te sentís orgullosa de los resultados que están obteniendo?
¡Absolutamente! Es muy positivo; así como es muy duro no tener siquiera en cuenta el año pasado, quisiera que todos ellos recuerden esta temporada en la que jugaron en un equipo especial como siempre quise. También quedé impactada por su estilo de polo abierto, consistente, efectivo, rápido, muy divertido. El equipo tuvo muy buena onda desde la primera práctica, y los chicos mostraron un nivel de madurez que superó mis expectativas. No solo Peke (González) es un joven capitán a los 23 años, sino que sabe cómo llevar a sus jóvenes compañeros, Luquitas (Criado) de 19 años, y Santos (Merlos) de 17. La habilidad de permanecer concentrados, no importa lo que sucediera, fue increíble. Definitivamente, estoy muy orgullosa de los tres.
¿Cuál es el secreto del increíble éxito de este equipo de 16 goles?
El éxito viene debido a nuestra muy buena relación dentro y fuera de la cancha, la calidad en la selección de caballos y la preparación de una estrategia efectiva, que se adapta y se ajusta a lo que se necesita, además de mucho talento y actitud. Tuvimos muchísimo apoyo: los coach Sebastián Merlos, Mariano González y Facundo Lanusse, quien se unió el último mes, cuando Sebi debió irse a jugar a Argentina. Incluso Pelón Stirling nos dio una mano en las semis de la Ylvisaker Cup. Las madres, padres, hermanas, hermanos, amigos, novias, nuestro suplente Fefu Panzillo.
Durante nuestra estadía en Florida pudimos ver como se va desarrollando el club. ¿Te gustaría contarnos algo al respecto?
¡Está yendo todo muy bien! Tengo que agradecer el duro trabajo del equipo de construcción. En este momento, se está armando la primera fase de sistema de agua para caballos, entrenamiento y terapia, que estarán listos en poco tiempo, mientras que el Aqua TEC debería estar terminado en el verano.
MAUREEN BRENNAN – THE QUEEN OF THE FLORIDA CIRCUIT 16-GOAL SERIES
2023 will be a year Maureen Brennan will never forget. With her Iconica lineup, she swept the brand new Florida Circuit 16-goal Series, composed by the Joe Barry Memorial Cup, the Ylvisaker Cup and the Iglehart Cup. Having swept all their contenders, they qualified to the final of the series, and were victorious against La Fe, in the super championship match on Sunday April 9. More important, she is sorrounded by young and remarkable players, such as Luquitas Criado, Peke Gonzalez and Santos Merlos who had such a fantastic opportunity to show their skills and their steady improvement. Together, and as Maureen herself points out, they made up a team with the best of vibes, something that it is crucial in order to play in a friendly atmosphere, which is the best in the path to success.
The Queen of this brand new series gave an interview to Prensa Polo, to tell all about a season which won’t be forgotten for Iconica.
This has been a more positive year than the last one for Icónica, hasn’t it?
Without a doubt, it is positive. It is hard to even count last year as anything. I had rotator surgery in September 2021 and tore it all again in January 2022 a week before first game and Peke broke his shoulder after the third game. So I really haven’t played Wellington tournament polo since 2019. I played a month in 2021.
You and Peke suffered injuries last year, and due to that, you have to call the season to a close. Did you have any fear for 2023?
No fears. My only concern was how out of rhythm I would be being out of tournament polo for so long , and if I wasn’t going to be helpful to my teammates as I want to be.
You’re supporting young, talented polo players. Do you feel proud of the positive results for them?
Indeed! It is positive. It is hard to even count last year as anything. I would like to think they will all remember this season as one of their special teams as I always will. They also impressed me with how they showed a simple open style of polo that was consistent, effective, confident, fast, fun. The feeling on the team was a “wow” and good vibes from the very first practice. They showed a level of maturity that was beyond my expectations. Not only is Peke (González) a young captain at 23, but he was managing very young teammates, 19-years-old Luquitas (Criado) and 17-years-old Santos (Merlos). Their ability to all stay focused, no matter what we faced was incredible. Definetly, I am very proud of all three.
Florida Circuit 16-goal Series Winner
What is the secret of the remarkable success of the 16-goal team?
The success came from how we all got along on and off the field, the quality of horse selection and preparation, effective strategy with ability to adjust and a lot of talent with attitude. We had great support all around; coaches Sebastian Merlos, Mariano González, and Francisco Lanusse, who joined in the last month, after Sebi had to go play in Argentina, and even Pelon Stirling was there for us in Ylvisaker semis. The mothers, fathers, sisters, brothers, friends, girlfriends, Fefu Panzillo our substitute.
During our stay we were able to see new facilities developing within the club. Would you like to tell us about it?
Is going great! I have to thank the hard work of the construction team. Now, the first phase of equine water, training and therapy i son the way, while the Aqua TEC shou be up and running this summer
