La segunda edición del Torneo Senior Internacional volvió a reunir en Paraguay a jugadores de Argentina, Chile y el ámbito local, en una jornada que combinó competencia, camaradería e intercambio regional en el Arroyos y Esteros Polo Club.
Conversamos con el reciente campeón Eduardo “Lalo” Mezza, quien también se involucró en la organización del certamen, sobre crecimiento del torneo, el trabajo institucional y los desafíos que enfrenta el polo paraguayo para consolidarse y seguir creciendo.
¿Cómo viviste esta segunda edición del torneo? ¿Habías participado en la primera?
Soy el organizador del torneo Senior Polo en Paraguay junto a Eduardo Avilés. El Polo Club de Arroyos y Esteros y los Baguales Polo Club organizaron esta segunda edición y la verdad que cada vez con más visitas de extranjeros y muchos más amigos.
Ha sido una jornada espectacular, tanto desde el punto de vista de la interacción y pasarla bien como el nivel de polo, que cada año es mejor porque se integran más jóvenes de más 50. Entonces, ¡nos hacen difícil el tema a los que ya estamos con 20 años más de los 50!
¿Cómo viste ese intercambio entre países?
Bueno, yo soy argentino, vivo en Paraguay hace muchos años así que tengo muchos amigos allá, muchas relaciones de años y entonces también eso facilita que vengan acá. Este año contamos con el apoyo institucional de la Asociación Argentina de Polo y también se sumó el Capilla del Señor Polo Club, así que ha sido espectacular y sigue creciendo el intercambio de los países. También contamos con gente de Chile que viene… El año pasado vino gente de Bolivia, que este año no pudo venir por temas de trabajo y, esperamos que Uruguay pueda sumarse a las próximas ediciones.
Contanos sobre los equipos, ¿juegan para divertirse o por competencia?
Para armar los equipos, nos ayuda mucho Santiago “Tati” Olivera con su gran experiencia y trabajos de años. En su mayoría nos conocemos todos, sobre todo los de Argentina, pero ya también con los de Chile y los de Bolivia.
Tuvimos la suerte de ganar el año pasado, con Johnny Colombres, Eugenio Castelli y Sebastián Brizuela, y este año repetimos. Ahora el reto es para los demás que puedan ganarnos, sacarnos la copa en el 2027. Así que tendremos que prepararnos bien.
¿Cómo ves el trabajo de la Federación en cuanto al impulso del deporte en el país?
Recibimos un gran apoyo de la Federación Paraguaya de Polo, de toda la comisión directiva, y el polo va creciendo. Por suerte esta comisión está trabajando con una visión a futuro de crecimiento, de integración y sobre todo lograr el estatus sanitario necesario con Argentina y Uruguay para que podamos circular libremente los caballos e ir a jugar a ambos países, y que ellos puedan venir aquí, lo cual haría que el polo de Paraguay crezca mucho más todavía.
El torneo contó con el apoyo de la FIP, un respaldo importante. ¿Sentís que de a poco comienza a tomar más relevancia el polo paraguayo?
Eduardo Avilés es embajador de la FIP hace muchos años y con ellos se trabaja mancomunadamente; contamos con su apoyo. Este año y el año pasado contamos con la visita de Ricardo Mijanovic.
El polo paraguayo va creciendo y va a crecer más cuando tenga el estatus sanitario. Creo que ahí es donde podemos crecer, cuando se nos acerque sobre todo la gente de Argentina que, es la que maneja el polo en el mundo. Siento un orgullo terrible por esa Asociación y por los polistas, criadores y organizadores argentinos. Tenemos que copiarlos a ello en todo lo que podamos. Obviamente estamos muy lejos, pero de a poco lo vamos a ir haciendo.
¿Cómo ves el crecimiento del polo en el país?
Yo ya tengo muchos años en el polo de Paraguay, mi hija ha jugado muchos años y creo que estamos por buen camino. Las autoridades han entendido que esto no es solamente para los que jugamos sino que tenemos que lograr que vengan inversiones extranjeras, que venga gente… Es una industria, y tenemos que lograr que comience a crecer para que sea una industria como la argentina. Así que bueno, esperemos que sigamos este rumbo.
