Tras numerosas postergaciones a causa del mal clima, cambios de sedes y hasta de cancha, el 86º Abierto de Tortugas, que por primera vez contó con la presencia de diez equipos, llegó a su fin, aunque con un día de retraso, ya que la definición del segundo escalón de la Triple Corona Argentina, pactada originalmente para el sábado 7 de noviembre, se pasó al domingo 8 de noviembre. Y, para más datos, con final repetida: en efecto, tal como había sucedido en el Abierto de Hurlingham, La Natividad La Dolfina —campeón defensor en Tortugas y de la Triple Corona— se encuentra nuevamente enfrentando a La Hache, el conjunto de los hermanos Ulloa-Panelo (Hilario y Carlos María, “Toly”, y Tomás y Benjamín, respectivamente). Veremos si hay revancha para estos últimos o si el conjunto de los Cambiaso-Castagnola continúa con su paseo triunfal en búsqueda de su segunda Triple Corona consecutiva, a menos de una semana del inicio del momento más esperado del año: el Abierto Argentino de Polo, en Palermo.
Recordemos que La Natividad La Dolfina llegó a la final del Abierto de Tortugas luego de una categórica victoria en la definición de zona ante Ellerstina Indios Chapaleufú (18-10). Para La Hache, el asunto fue muy diferente: perdió ante Las Monjitas (13-16), pero logró mantener el primer puesto de su zona, lo cual le valió el pase al partido decisivo.
Con la cancha 6 del Tortugas Country Club lista para recibir a los dos equipos, nos metemos chukker por chukker en la final del Abierto de Tortugas, antesala de Palermo.
Primer chukker
Apenas empezado el partido, una corrida de Barto Castagnola terminó dentro de los mimbres, lo que significó el 1-0 para el conjunto de Cañuelas. Promediando ese primer chukker, un golazo de Tomás Panelo marcó el empate 1-1, con el que terminó un muy buen primer episodio.
La Natividad La Dolfina 1
La Hache 1
Segundo chukker
Tras una gran jugada del equipo, Barto Castagnola recibió un pase de Adolfo Cambiaso para el 2-1; aproximadamente un minuto y medio después, otro golazo de Barto puso el 3-1. Cuando parecía que La Natividad La Dolfina comenzaba a alejarse en el marcador, una falta de la gente de Cañuelas terminó en un penal de 40 yardas para La Hache, que convirtió Benjamín Panelo. Posteriormente, con 30 segundos por jugarse antes de la primera campana, Toly Ulloa le puso un pase a su hermano Hilario y llegó el 3-3. La Hache estaba demostrando, hasta acá, que no le iba a hacer las cosas fáciles al campeón.
La Natividad La Dolfina 3
La Hache 3
Tercer chukker
A mitad del tercer chukker, Jeta Castagnola convirtió un penal de 40 yardas, que iba a ser el único gol de ese parcial. La Natividad La Dolfina estaba ahora 4-3 arriba. Inmediatamente llegó un contraataque de La Hache que pudo haber sido un nuevo empate, pero la bocha se fue afuera.
La Natividad La Dolfina 4
La Hache 3
Cuarto chukker
El cuarto chukker comenzó con una muy buena jugada entre los hermanos Ulloa, que terminó en gol de Toly para un nuevo empate. Pero La Natividad La Dolfina no tardó en responder. Poroto Cambiaso le devolvió la ventaja a su equipo, aunque seguían sin escaparse en el marcador: 5-4. Efectivamente, La Hache no dejaba de meter presión; por eso, Tomás Panelo e Hilario Ulloa —este último con un golazo de revés— le dieron a La Hache la primera ventaja de la tarde: 6-5. Y si bien Barto Castagnola apareció para anotar su cuarto gol del partido, fue La Hache la que salió favorecida: otro gol de Hilario y La Hache se fue al half time arriba 7-6.
La Hache 7
La Natividad La Dolfina 6
Hasta acá, estábamos viendo un extraordinario partido (¿el mejor de la temporada, quizás?) que prometía una muy buena segunda parte. Con una La Hache firme y decidida, ganando todos los throw-ins (11 contra 4 de La Natividad La Dolfina) y sorprendiendo a su rival. Pero aún quedaban cuatro chukkers, un largo camino por recorrer en una final muy pareja y disputada, que no tenía un claro dominador.
Quinto chukker
La Hache salió a arremeter y a defender su liderazgo, lo cual concretó con un muy buen pase de Toly Ulloa a su hermano Hilario, que terminó en un extraordinario gol de backhander. La Hache ahora tenía una ventaja de dos goles, 8-6, que duró hasta que Poroto Cambiaso acortó la distancia a la mínima con la conversión de un penal de 30 yardas. El partido seguía cerrado y extremadamente parejo, sobre todo cuando volvió el empate del taco de Jeta Castagnola. Casi terminando los 30 segundos adicionales, Tomás Panelo pudo haber conseguido el 9-8 para La Hache, pero la campana sonó antes.
La Natividad La Dolfina 8
La Hache 8
Sexto chukker
Un penal 1B le devolvió el liderazgo a la gente de Cañuelas (9-8), pero, ¡otra vez!, llegó el empate. Poroto Cambiaso venía persiguiendo a Toly Ulloa, pero no consiguió frenarlo: el menor de los Ulloa metió la bocha entre los mimbres. De regreso, Jeta Castagnola convirtió un penal de 60 yardas. Seguía el ida y vuelta; ninguno de los dos daba el brazo a torcer. La Natividad La Dolfina, acostumbrada a barrer rivales, se encontró con una La Hache que no le dio respiro. Finalmente, La Natividad La Dolfina se fue al descanso 11-9 arriba. Quedaban dos chukkers; todo podía suceder aún.
La Natividad La Dolfina 11
La Hache 9
Séptimo chukker
Un penal de 30 yardas convertido por Benjamín Panelo volvió a reducir la diferencia a uno (11-10). Así fue hasta que Barto corrió hasta los mimbres para anotar su quinto gol, con el que La Natividad La Dolfina recuperó la ventaja de dos goles (12-10). Aparentemente, el campeón reactivó los motores, porque Poroto Cambiaso metió un tremendo gol para romper el “hechizo” de los dos goles de distancia: los cuatro de Cañuelas habían logrado ponerse en ventaja por tres goles (13-10).
La Natividad La Dolfina 13
La Hache 10
Octavo chukker
¿Se empezaba a cerrar el partido? El comienzo del octavo chukker vio a Jeta Castagnola convirtiendo desde las 40 yardas para ampliar la diferencia a cuatro: 14-10. ¿Terminó ahí? No, en absoluto. Tras una gran jugada de Barto Castagnola, Poroto Cambiaso metió un tremendo backhander: era el 15-10. Con dos minutos y medio por jugarse, el partido estaba prácticamente liquidado. No, mejor dicho, lo liquidó Barto Castagnola con un golazo de cogote para el 16-10 y llevarse el Abierto de Tortugas.
La Natividad La Dolfina 16
La Hache 10
Veinte títulos para este equipo que acaba de dar un paso más rumbo a su gran objetivo: su segunda Triple Corona consecutiva, a menos de una semana del comienzo del Argentino Abierto. Esta final en Tortugas no fue tan fácil para La Natividad La Dolfina, pero apareció en el momento justo: solo necesitó dos chukkers para conseguirlo.
En cuanto a La Hache, no tuvo revancha, pero, más allá del resultado, demostró que ya es la gran sensación de la temporada. Nunca se achicó frente a su poderoso rival y, cada vez que pudo, lo tuvo contra las cuerdas. Además, no es poco haber jugado dos finales consecutivas de la Triple Corona; algo que es más que alentador de cara a Palermo.
Premiación:
- Premio AAP al Mejor Caballo de la Final: Latia Kavaska, jugada por Hilario Ulloa.
- Premio AACCP Al Mejor Producto Jugador Inscripto Raza Polo Argentino: Dolfina Copas, jugada por Poroto Cambiaso.
- MVP de la final: Poroto Cambiaso
