Por Ale Ocampo
El primer día del Abierto de Hurlingham finalizó con el encuentro entre La Ensenada y otro regreso, Las Monjitas, la vuelta de la organización de Camilo Bautista al alto hándicap argentino, tras seis años de ausencia (la última vez fue en 2020).
Un retorno que comenzó muy bien, ya que, con otra alineación, llegaron a la final del Abierto del Jockey Club. En cuanto a la Triple Corona, el conjunto naranja presenta una mezcla de experiencia (Pelón Stirling y Juan Martín Nero) con juventud (Rufino Bensadón y Lukin Monteverde), sumando 35 goles de hándicap. En cuanto a La Ensenada, este año sumó a Diego Cavanagh y Juan Martín Zubía, quienes acompañarán a Jerónimo del Carril y Juan Britos, totalizando 33 goles.
El partido arrancó con un empate en el primer chukker (1-1); en el segundo, Lukin Monteverde y Pelón Stirling mandaron a Las Monjitas 3-1 arriba, hasta que Jerónimo del Carril convirtió un penal de lugar para La Ensenada que les permitió acortar la diferencia a la mínima (3-2 a favor de Las Monjitas). La Ensenada siguió atacando; Jero del Carril y Pelón Stirling pasaron por los nombres para darle a La Ensenada la ventaja de 4-3. Faltando apenas 30 segundos para terminar el tiempo reglamentario y cuando todo parecía que el tercer chukker iba a terminar sin goles, apareció Rufino Bensadón, quien anotó el empate 4-4 con la conversión de un penal de 30 yardas. Promediando el cuarto chukker, es el mismo Rufino quien le devuelve la delantera al equipo naranja con dos goles (6-4). La ventaja de dos goles de Las Monjitas se iba a cortar en los últimos segundos de ese cuarto parcial, cuando Jero del Carril anota de penal. Half time y Las Monjitas estaba arriba por tan solo un gol (6-5).
Hasta acá, un partido muy parejo, de ida y vuelta, con dos equipos que no se dieron respiro y alternando el liderazgo, con ventajas muy apretadas, ya sea con goles de jugada o por la vía del penal. Rufino Bensadón ya se perfilaba como el mejor de Las Monjitas y en La Ensenada es siempre fundamental la presencia de Jero del Carril.
Fue Jero quien, por la vía del penal una vez más, igualó 6-6, al inicio del quinto chukker. Pero pocos minutos después, y en una de las mejores jugadas del partido, Lukin Monteverde le da un pase a Rufino Bensadón que termina con la bocha entre los mimbres. Nuevamente, Las Monjitas mandaba en el marcador; aunque ajustadamente (7-6). Hasta que luego de varios intentos, es Juan Martín Nero quien despega del marcador al equipo de Camilo Bautista – 8-6 en el cierre del quinto chukker. Por el momento, nada había cambiado; trámite parejo, poca diferencia en el tablero, y un partido que estaba para cualquiera.
El mejor momento del sexto episodio vino a poco más de un minuto antes de la campana – primero una asistencia de Diego Cavanagh que terminó en gol de Jero del Carril; y en los últimos segundos Juan Martín Zubía metió un cogote para otro empate, 8-8. Faltaban dos chukkers y ya muchos estaban pensando si este asunto terminaría en suplementario…
Por todo lo que se vio, por la entrega de los ocho jugadores, vale la pena contar este encuentro chukker por chukker; en el séptimo, Pelón Stirling y Rufino Bensadón anotan para mandar a Las Monjitas arriba por dos (10-8). ¿La Ensenada? Sí, claro, un golazo de Diego Cavanagh para entrar a jugar el último chukker con 10-9 para Las Monjitas. Definitivamente, este es de esos partidos en los que uno desea que haya empate.
Y ahí vamos a todo o nada, a lo que se esperaba un intenso último chukker. Comenzó con un córner convertido por Rufino Bensadón y otra vez Las Monjitas recuperaba los dos goles a su favor (11-9). Pero inmediatamente responde Diego Cavanagh para La Ensenada, sacando un cogote de la galera y un golazo. Otra vez la diferencia se reduce a la mínima para el equipo naranja (11-10); que retorna a dos, con un penal de 40 yardas convertido por Rufino. Inmediatamente, Las Monjitas se iba al gol, pero una salvada de Jero del Carril terminó en un córner que convirtió… sí, Rufino Bensadón. Por primera vez, hay una ventaja de tres goles, en este caso para Las Monjitas (13-10). Finalmente, el partido no iba a tener suplementario porque llegó el momento de Las Monjitas, de la mano de Rufino Bensadón y Pelón Stirling, quienes con dos golazos mandaron la diferencia a cinco tantos (15-10). Y sí bien Juan Britos pudo marcar una vez para La Ensenada, Las Monjitas ya lo había liquidado en ese último chukker. Fue 15-11 y el pase a semis.
Más allá del resultado, solo queda agradecer a los dos equipos por la entrega y la garra, en un partido que solo se definió en el chukker final. Y, por cierto, ¡bienvenido Las Monjitas nuevamente a la Triple Corona!
