Este DOMINGO 3 de diciembre, la temporada de primavera en Argentina tendrá su gran broche de oro con la esperadísima final del 130° Abierto Argentino de Polo, la copa que todos quieren levantar y que por tercer año consecutivo tendrá como protagonistas en la cancha 1 de Palermo a La Dolfina Saudi, campeón defensor, y La Natividad, campeón en 2021 y finalista en 2022. El nuevo clásico del polo del siglo XXI.
Así, los dos equipos con base en Cañuelas tendrán un nuevo mano a mano, en la definición más importante del año. Mientras que La Dolfina Saudi trae la misma alineación de 40 goles con la que ganó Palermo en 2022 (Adolfo Cambiaso, Pelón Stirling, Poroto Cambiaso y Juan Martín Nero), tanto, La Natividad, con sus 39 goles de hándicap, contará con los dos hermanos Castagnola, Barto (10) y Jeta (10), y sus dos nuevas adquisiciones, Facundo Pieres (9) y Pablo MacDonough (10), quienes reemplazaron a Polito Pieres y Nachi du Plessis.
Vamos a arrancar por el campeón defensor, La Dolfina Saudi. ¿Qué queda por decir de La Dolfina Saudi que no se haya dicho? Desde su creación, allá por el año 2000, hasta hoy, 2023, ha estado en todas las finales en la Catedral, con excepción de 2004, ocasión en la que los dos Indios Chapaleufu definieron el Abierto por última vez. Resultados aparte, el solo hecho de haber estado en todas las finales, los mete en los libros de historia. Pero muchos recordarán la estrepitosa caída de Adolfo Cambiaso y compañía, ante Ellerstina, en aquella final en 2012, ocasión en la que pudieron haber ganado su primera Triple Corona. Fue cuando entró en escena algo así como el quinto Beatle, Milo Fernández Araujo, en su rol de coach. Y no pararon de ganar. Tres Triple Corona consecutivas, por ejemplo, entre muchos otros palmarés…
Retornamos a 2023, y hacemos un repaso por el camino que llevó a La Dolfina Saudi hacia una nueva final en Palermo:
19-10 vs. La Hache Cría & Polo
22-7 vs. La Esquina
13-4 vs. Cría La Dolfina
16-12 vs. La Hache La Roca
Como se podrá ver, llegan invictos y arrasando; y aunque al principio parecía que La Hache La Roca les iba a complicar un poco la vida en la definición de zona, lo cierto es que La Dolfina Saudi, jugando en su “casa”, es decir en Palermo, logró remontar las dificultades y continuar con la sana costumbre de jugar las finales del Abierto Argentino.
Pasemos a los integrantes del equipo.
Adolfo Cambiaso: A sus 48 años, y aunque diga que ahora es “asistidor”, lo cierto es que Adolfito sigue tan activo y con hambre de gloria como si tuviera 20 años. Si bien ya anticipó que quizás este podría ser su último año jugando con su hijo, lo cierto es que ha demostrado por que sigue siendo el mejor del mundo. Ganó 18 veces Palermo, fue finalista en 8 ocasiones y ha participado en 30 Abiertos, desde su debut, allá por 1992.
Pelón Stirling: El orgullo de Uruguay, del “paisito”, Pelón es el extranjero más ganador en la historia del torneo más importante del mundo. Desde su primer Palermo, en 2009, el charrúa estuvo presente en 14 Abiertos, ganó 10 y fue finalista en 8 oportunidades.
Adolfo Cambiaso (h): Con sus 18 años recién estrenados, Poroto cumplió el sueño de ganar Palermo con su padre el año pasado. Hoy va por la segunda oportunidad. Goleador implacable, estuvo a punto de superar el record de su padre con más goles marcados en un solo partido (el año pasado, en la cancha 2, frente a La Irenita Clinova). Cada vez más asentado como jugador, más sólido y maduro; jugó tan solo dos Abiertos y de esos dos Abiertos, ya ganó uno, que le valió la suba a 10 goles.
Juan Martín Nero: El muro impasable, la pared al fondo, un gladiador en la cancha, Juan Martín Nero, el hombre de Trenque Lauquen, debutó en Palermo en 2004, guiado nada menos que por Marcos Heguy. Lleva disputados 19 Abiertos, de los cuales ganó 12 y fue finalista en 3 ocasiones. Solo se tomó una pausa de La Dolfina en 2021, cuando emigró a Murus Sanctus, pero el mejor back del mundo volvió en 2022 para volver a levantar la copa.
Seguimos en Cañuelas, para pasar a La Natividad, la creación de Lolo Castagnola y su esposa, Camila Cambiaso, el equipo que fue la sensación de 2019, llegados de la clasificación para llenar como nunca antes la cancha 2 de Palermo, y avanzar los casilleros necesarios que les permitieron jugar la Triple Corona al año siguiente. En 2021, lograron su primer título, con Jeta, Barto, Polito Pieres y Nachi du Plessis. El año pasado mantuvieron la misma alineación, pero este 2023, trajeron un par de refuerzos de lujo: Facundo Pieres, quien dejó Ellerstina, y Pablo MacDonough, éste último campeón en Palermo con Ellerstina y La Dolfina. El año pasado jugó la Triple Corona con La Irenita, llegando a la final del Abierto de Hurlingham. Una de las piezas clave del buen rendimiento de La Irenita el año pasado fue el trabajo del coach, Nacho Novillo Astrada, quien este año, aterrizó en La Natividad junto con Pablo.
Veamos cómo llega La Natividad a esta final:
22-7 vs. La Irenita Clinova
25-10 vs. El Overo Z7 UAE
17-7 vs. Ellerstina
17-14 vs. La Ensenada
Como La Dolfina Saudi, La Natividad está invicto, y solo le costó un poco más de la cuenta la definición de zona ante La Ensenada, en lo que fue un verdadero partidazo, y uno de los mejores que se vieron a lo largo de la temporada.
En lo individual, estas son las estadísticas de los jugadores de La Natividad:
Facundo Pieres: Se mudó de Ellerstina a La Natividad a fines del año pasado. En Palermo, le tocó jugar contra Gonzalito y Nicolás, y los venció de manera contundente. Facundo, que debutó en el Abierto en 2003, jugó 20, fue campeón tres veces (incluyendo la Triple Corona en 2010), y finalista en 10 ocasiones. Hoy, con el equipo de camiseta verde, irá por su cuarto título y la más que merecida suba a 10 goles, luego de que en 2022 lo bajaron inesperadamente a 9 goles.
Jeta Castagnola: El terrible Jeta, el “pequeño demonio”, el terror de cualquier defensa, siempre con los mimbres en la mira, y que rara vez se equivoca. Con tan solo 20 años, jugó 4 Abiertos, ganó 1 y fue finalista en 2022. Implacable, sin piedad alguna a la hora de mandarse a los mimbres, Jeta es el misil que tiene La Natividad.
Pablo MacDonough: A sus 41 años, es el jugador más veterano de La Natividad, y uno de los más ganadores del Abierto, con dos equipos diferentes: Ellerstina y La Dolfina. Ganó en total cuatro veces la Triple Corona (una con Ellerstina y las tres restantes con La Dolfina). Jugó su primer Abierto allá por 2002, con La Irenita, el equipo con el que obtuvo el “ascenso” tras ganar la Copa Cámara de Diputados en 2001; fue campeón 11 veces y finalista en 4 oportunidades. El sábado tendrá la posibilidad de volver a ser campeón con una tercera camiseta.
Barto Castagnola: Como dijimos anteriormente, Barto es el hombre que está en el momento oportuno, cuando más se lo necesita. Si su hermano Jeta es el goleador implacable, Barto es el cerebro del equipo, el jugador necesario en los momentos claves. Con 22 años, Barto jugó 4 Abiertos, ganó uno y fue finalista una vez.
La Dolfina Saudi vs. La Natividad, los dos equipos de Cañuelas y una nueva oportunidad para estar frente a frente en la final del 130° Abierto Argentino de Polo. Cada uno con un título bajo el brazo. Hagan sus apuestas, ¿quién será el que desempate? Lo único que sí sabemos es que este sábado la cancha 1 de Palermo será testigo de la coronación del mejor equipo del mundo.
Texto: Alejandra Ocampo
Las estadísticas
La Dolfina
Adolfo Cambiaso
Hándicap: 10
Edad: 48 años (15/4/75)
1er Abierto: 1992
Jugó: 30
Campeón: 18
Finalista: 8
Goles: 1078
Poroto Cambiaso
Hándicap: 10
Edad: 18 años (26/11/05)
1er Abierto: 2021
Jugó: 2
Campeón: 1
Finalista: –
Goles: 75
David Stirling
Hándicap: 10
Edad: 42 años(4/1/81)
1er Abierto: 2009
Jugó: 14
Campeón: 10
Finalista: 3
Goles: 152
Juan M. Nero
Hándicap: 10
Edad: 42 años (14/4/81)
1er Abierto: 2004
Jugó: 19
Campeón: 12
Finalista: 3
Goles: 209
La Natividad
Facundo Pieres
Hándicap: 9
Edad: 37 años (19/5/86)
1er Abierto: 2003
Jugó: 20
Campeón: 3
Finalista: 10
Goles: 600
Camilo Castagnola
Hándicap: 10
Edad: 20 (13/12/02)
1er Abierto: 2019
Jugó: 4
Campeón: 1
Finalista: 1
Goles: 160
Pablo Mac Donough
Hándicap: 10
Edad: 41 años (21/2/82)
1er Abierto: 2002
Jugó: 21
Campeón: 11
Finalista: 4
Goles: 274
Bartolomé Castagnola
Hándicap: 10
Edad: 22 años (28/12/00)
1er Abierto: 2019
Jugó: 4
Campeón: 1
Finalista: 1
Goles: 45
